น้ำหล่อเย็น หนึ่งในส่วนประกอบสำคัญที่ช่วยให้การทำงานของเครื่องยนต์สามารถเป็นไปได้อย่างต่อเนื่อง เนื่องจากการทำงานของเครื่องยนต์จะดำเนินการทำงานได้จากการเผาไหม้เชื้อเพลิง และความร้อนจากการเผาไหม้ที่ถูกส่งไปยังการทำงานของกลไกลต่าง ๆ จึงมีอุณหภูมิที่สูงขึ้น และเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตลอดที่มีการทำงานของเครื่องยนต์ ซึ่งหากปล่อยไว้อาจทำให้อะไหล่กลไกลต่าง ๆ เกิดความเสียหายได้ ถึงแม้ว่าจะมีตัวระบายอากาศผ่านทางท่อไอเสียก็ตาม ด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นต้องมีน้ำหล่อเย็นเพื่อลดอุณหภูมิให้อยู่ในระดับคงที่เพื่อให้ ระบบต่าง ๆ สามารถทำงานได้ต่อเนื่องโดยไม่ทำให้อะไหล่เกิดความเสียหาย อีกทั้งน้ำหล่อเย็นยังช่วยยืดอายุการใช้งานของเครื่องยนต์ให้นานขึ้นอีกด้วย

น้ำหล่อเย็น (Coolant) ถูกผลิตขึ้นมาเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้เครื่องยนต์อยู่ในสภาพร้อนจัด และ ระบายความร้อนให้กับตัวหม้อน้ำ รวมถึงการช่วยรักษาสภาพความเป็นกรดด่างในหม้อน้ำให้มีสภาพที่คงที่เพื่อป้องกันก่อตัวของตะกรันภายในหม้อน้ำ อันเป็นต้นเหตุของปัญหาหม้อน้ำอุดตัน โดยน้ำหล่อเย็นสามารถแบ่งชนิดออกได้เป็นสองประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้

แบบสำเร็จรูป

เป็นแบบที่ได้รับการตวงและผสมกันในปริมาณที่เหมาะสมมาจากโรงงาน สามารถเปิดเทใส่หม้อพักน้ำได้เลย ซึ่งแบบสำเร็จรูปเหมาะกับการซื้อมาใช้งานโดยทั่วไปเนื่องจากใช้งานง่ายและสะดวก

แบบเข้มข้น

อธิบายง่าย ๆ ก็เหมือนหัวเชื้อของน้ำหล่อเย็น โดยนำน้ำหล่อเย็นแบบเข้มข้นไปผสมกับน้ำเปล่าในปริมาณตามที่กำหนดก่อนที่จะเทใส่ในหม้อพักน้ำ โดยน้ำหล่อเย็นแบบเข้มข้นนี้จะนิยมใช้ในอู่ซ่อมรถเนื่องจากมีปริมาณที่ใช้ได้เยอะ รองรับการเติมในปริมาณมากหรือต้องเติมหลาย ๆ ครั้ง ซึ่งทำได้สะดวกกว่า

นอกจากนี้จะสังเกตุได้ว่าน้ำหล่อเย็นแต่ละยี่ห้อล้วนมีสีที่เป็นเอกลักษณ์แตกต่างกันออกไป บ้างก็มีสีเขียว บ้างก็เป็นสีฟ้า หรือบ้างก็เป็นสีชมพู ซึ่งสีเหล่านี้ถูกทำขึ้นเพื่อให้สามารถสังเกตุหาคราบผิดปกติต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นภายในหม้อพักน้ำสำรองและหม้อน้ำได้ง่าย เพื่อให้สามารถตรวจแก้ไขได้ตรงจุดและรวดเร็วนั่นเอง

วิธีการดูแลรักษาและเช็คระบบของน้ำหล่อเย็น

ตรวจเช็คระดับและตรวจสอบน้ำหล่อเย็นให้อยู่ในระดับที่เหมาะสมอยู่เสมอ ตรวจหารอยรั่วและตรวจสอบการไหลเวียนของการทำงาน หมั่นคอยสังเกตอาการผิดปกติอย่างละเอียดและมีการทดสอบเดินเครื่อง หากมีอาการผิดปกติเกิดขึ้นควรที่จะต้องรีบนำรถไปเข้าศูนย์ตรวจเช็ค หรือเข้าอู่ซ่อมรถที่มีทักษะความชำนาญมีความเชี่ยวชาญและมีความเชื่อถือได้อย่างไว้วางใจ